On entend beaucoup parler de la eSIM, mais connaissez-vous la iSIM ? Certaines solutions IoT fonctionnent très bien avec une connectivité à courte portée : WiFi, Bluetooth, LoRaWAN, etc. Un système IoT industriel peut ne devoir fonctionner qu’à l’intérieur de l’usine, par exemple, ou sur un campus limité. Mais si vous fabriquez des appareils qui voyagent (outils de mobilité, dispositifs de suivi des stocks, vêtements) ou si vous opérez sur un marché national ou mondial, l’IoT cellulaire et l’iSIM sont la solution.
Toutes les grandes technologies cellulaires ont atteint un bon niveau de maturité. Partout dans le monde, vous trouverez l’infrastructure nécessaire aux connexions LTE-M, NB-IoT ou LTE Cat 1 ; même si ces technologies varient d’un endroit à l’autre. Le cellulaire est la seule technologie de connectivité à l’échelle du globe. Ce qui signifie qu’il s’agit du meilleur choix pour les appareils IoT grand public et/ou mobiles.
Mais lorsque les fabricants conçoivent des produits IoT cellulaires, ils doivent jongler avec de nombreuses variables : efficacité énergétique, fiabilité, utilisation de l’espace, gestion des stocks, etc.
Du point de vue de l’entreprise, tous ces facteurs se résument à une seule mesure : le coût total de possession. Une analyse réalisée par IndustryWeek suggère qu’une réduction de seulement 5 % de vos coûts de production peut entraîner une augmentation des bénéfices allant jusqu’à 85 % à terme. Cette réduction des coûts peut se résumer à un seul changement dans la technologie cellulaire : le passage des cartes SIM M2M amovibles ou intégrées à la carte SIM intégrée, ou iSIM.
Un module d’identification d’abonné (SIM) traditionnel est une carte amovible qui contient une puce. Cette puce indique au réseau qui utilise l’appareil, établissant ainsi la connexion entre le réseau cellulaire et la technologie elle-même.
Une eSIM prend cette puce et la soude de façon permanente dans le module IoT, ou un smartphone. L’iSIM est différent ; elle combine le circuit SIM avec le chipset cellulaire du module IoT. Cette nouvelle approche est la clé d’une fabrication IoT à moindre coût.
La solution IoT qui trouve l’équilibre parfait entre les faibles coûts de possession et la fiabilité des fonctionnalités s’emparera du marché. La technologie SIM intégrée aide les fabricants à trouver cet équilibre.
Voici cinq donc façons dont la technologie iSIM fait baisser les coûts de fabrication pour les producteurs de produits IoT cellulaires.
Les cartes SIM amovibles et intégrées sont petites. Les cartes SIM intégrées sont plus petites et ce de manière significative. Le circuit iSIM est intégré au module IoT lui-même. Il ne nécessite donc pas d’emplacement externe ou de carte eSIM permanente et soudée ; cela libère un espace précieux ! Vous pouvez utiliser ce gain de place supplémentaire pour augmenter les fonctionnalités ou simplement produire des appareils plus petits ; offrant ainsi plus de valeur à un coût réduit.
Les SIM et eSIM amovibles obligent les fabricants à manipuler ces composants ; l’iSIM supprime cette étape. De plus, un module IoT doté d’une iSIM nécessite moins de tests que les autres solutions. Il n’est pas non plus nécessaire de souder l’iSIM, comme c’est le cas avec l’eSIM. La suppression de ces étapes permet d’accélérer les chaînes de fabrication. Ce qui se traduit par une optimisation du temps de production, et donc par des économies.
La nomenclature d’un dispositif IoT traditionnel est longue, ce qui se traduit par une perte de bénéfices à long terme. La logique est simple : réduisez votre nomenclature électrique et vous dépenserez moins pour chaque produit.
Cela se traduit par une réduction des coûts de possession pour vos clients. Les cartes SIM amovibles vous obligent à acheter des plateaux, des soudures et des cartes SIM. Les cartes SIM intégrées vous obligent à acheter des puces SIM et des soudures. Avec un iSIM, aucun de ces éléments ne figure sur votre nomenclature.
En optant pour une iSIM, vous vous épargnez également les tracas d’un autre fournisseur de semi-conducteurs dans une chaîne d’approvisionnement tendue. Cela peut même réduire votre empreinte carbone !
Les fournisseurs mondiaux de dispositifs IoT dépensent une fortune pour simplement assurer le suivi des stocks. Supposons que vous ne fabriquiez qu’un seul appareil – une trottinette électrique IoT, par exemple.
Avec la technologie SIM traditionnelle, les SIM doivent être provisionnées pour la connectivité cellulaire disponible sur chaque marché géographique. Ainsi, votre produit unique nécessitera une UGS pour l’Amérique du Nord (LTE-M et/ou NB-IoT), une autre pour le Mexique (LTE-M uniquement), une troisième pour la Chine (NB-IoT uniquement), etc.
Il est coûteux de tenir ces registres d’inventaire complexes. Mais l’approvisionnement à distance d’iSIM vous permet de suivre une seule UGS pour votre produit. Quel que soit l’endroit où il est vendu. Vos trottinettes électriques IoT sont prêts à être expédiés dès la sortie de la chaîne, et vous économisez tous ces coûts d’inventaire.
Chaque composant que vous ajoutez à votre appareil IoT est un autre point de défaillance potentiel. Les soudures fissurées, la corrosion, les dommages causés par la chaleur et les défaillances mécaniques peuvent tous rendre votre appareil inopérant et nuire à votre marque.
Étant donné qu’un iSIM est intégré au module IoT, il y a tout simplement moins de chances que quelque chose se passe mal. Cela vaut pour votre chaîne de fabrication et pour toute la durée de vie du produit. Vous économiserez donc des coûts en usine tout en fournissant un service plus fiable aux utilisateurs, aujourd’hui et à l’avenir.
Bien sûr, la réduction des coûts de fabrication n’est pas le seul avantage de la technologie iSIM. Les utilisateurs sont à juste titre préoccupés par la sécurité, un tiers des personnes interrogées dans le cadre d’une enquête ayant fait part de leurs graves inquiétudes à ce sujet.
Tout d’abord, la carte SIM est impossible à modifier physiquement. Les cartes SIM amovibles sont particulièrement vulnérables à la falsification. Mais un pirate spécialisé disposant de quelques outils peut également modifier une carte SIM électronique. Ce n’est pas le cas de l’iSIM, car elle est indiscernable des circuits environnants.
Les fabricants de modules compatibles iSIM respectent également les critères communs de la GSMA en matière de conception sécurisée. Bien entendu, tous les fournisseurs d’iSIM ne répondent pas au même niveau d’assurance d’évaluation (EAL) de la GSMA.
Alors que la GSMA exige que les dispositifs cellulaires IoT répondent au niveau EAL4, certaines sociétés iSIM atteignent le niveau EAL4+. À l’heure actuelle, seul un fournisseur de modules iSIM répond à un niveau supérieur. Les puces Monarch et Calliope de Sequans offrent une sécurité EAL5+ ; actuellement la plus haute certification du secteur.
En fin de compte, cependant, la sécurité et les économies de coûts ne sont peut-être pas les principaux moteurs de l’adoption de l’iSIM. La véritable raison pour laquelle les fabricants se tourneront vers cette technologie est plus simple : elle facilite la fabrication de dispositifs IoT cellulaires.
Bien évidement, le géant Qualcomm, omniprésent dans nos smartphones et l’écosystème IoT, n’est pas absent du marché de la iSIM.
Enrico Salvatori, le président du géant américain estime que « les solutions iSIM offrent de grandes opportunités aux opérateurs de réseau mobile, libèrent un espace précieux dans les appareils pour les fabricants et offrent une certaine flexibilité aux utilisateurs d’appareils pour qu’ils puissent bénéficier de tout le potentiel des réseaux et des expériences 5G sur un large éventail de catégories d’appareils.
Le président de Qualcomm indique également qu’en intégrant la technologie iSIM dans le SoC, Qualcomm sera capable de fournir un support supplémentaire pour les équipementiers dans sa plateforme Snapdragon.
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